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第128章

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第128章

鄉試一天天過去。

短短五日仿佛被無限拉長,像過了小半個月一樣,陸遙恨不得一眨眼就到最後那一日。

這幾日每天清晨他都和趙北川去考場邊轉一圈,考場外有重兵把守,尋常人並不能接近,只能在外圍張望。

偶爾還能看見中途棄考的人從考場出來。

有的是因為作弊被抓,這種人會登記下來以後再不許參加鄉試了,基本上算是斷了科舉這條路。

還有的是自己扛不住壓力,主動棄考出來的,今日就遇上幾個。

早上兩人來的時候見門口蹲著幾個人正在哭嚎不知發生什麽事了,趙北川朝旁邊看熱鬧的人打聽了一下,得知那幾個都是今早扛不住壓力棄考的。

明明已經忍耐了四天,只要熬過今天明日就撥雲見日了,結果卻在最後一刻熬不住了。

有的人出來就後悔了,還想求著再進去,但規矩就是規矩,誰也沒有特權改變,最後這些秀才只能含淚而別,準備三年後的下次鄉試。

陸遙感嘆凡是能考中舉子的人,光心態就不是尋常人能比的。

兩人待了一會,見沒什麽事又趕著車回來酒樓。

陸遙打算再盤一個鋪子,城東有一家香料鋪子最近正在往外轉賣,就是價格要的有點高七千兩銀子,陸遙打算再壓一壓五千兩左右拿下來。

酒坊那批殘次酒已經蒸餾成酒精,這東西味道雖然怪但用起來跟之前的酒精沒差,都是百分之七十左右濃度,陸遙派人送到軍營。

剛好葛長保碰上來人,“春天的時候不是已經把酒精送過來了嗎,怎麽又拿來這麽多?”

陸十六:“回將軍,我們主子說,今年北方幹旱怕蠻人入侵,多給鎮北軍備上一些酒精,提前準備著有備無患。”

葛長保嘿嘿一笑,“回去幫我謝謝三哥。”有姻親關系就是好,有什麽事自家人都給考慮周全了。

他命士兵們把酒壇搬下來,九月份就要去邊關換防了,剛好把酒精一起帶過去。

陸十六把東西送過去便回酒樓稟報。

陸遙道:“新的酒曲再有七八日就該運回來了,正好時下秋高粱也下來了,你先買五千斤準備著,不夠後面再補。”

“是,東家今年咱們還釀米酒嗎?前些日子有幾個南方商人,詢問咱們酒坊要不要米,價格比糧鋪便宜不少。”

今年南方水氣足,稻米生的都不錯,價格也比往年便宜了許多,倒是可以做一些甜米酒放在酒樓裏售賣。

因為時常有婦人哥兒來酒樓吃飯,太烈的酒他們喝不慣,黃酒味道差一些,不如釀些米酒果酒喝著合適。

“不用買太多,釀幾百斤即可。”

“是。”

“快快快,趕緊去井邊沖水!”兩人正說著話,外頭忽然響起趙北川的叫喊聲。

陸遙連忙起身跑了出去,“怎麽了?”

“小春給魚過油的時候,不小心把手探進去了,手背燙的通紅,看著都要脫皮了。”

陸遙倒吸一口涼氣,連忙舀水往他手上沖洗,“疼不疼?”

小春咬著唇搖搖頭,“還好,不是很疼。”

“你這孩子,怎麽這麽不小心。”

趙北川直接打了一桶涼水,讓他把手放進去泡著,自己又去冰庫敲了幾塊冰過來扔進水裏,忙活的他一頭汗。

“這小子,自從前日見完章家哥兒就開始魂不守舍的,昨天做菜的時候沒放鹽,今早燒火的時候差點把鍋點著,如今又被油鍋燙了手。”

陸遙聽著好氣又好笑,故意逗他道:“你這是沒看中人家?那我去幫你推了吧。”

“別,不要啊!”小春嚇得手都顧不上泡了,連忙伸手去拉陸遙。

“騙你的,都說好了的哪能出爾反爾,你要是著急過些日子就讓你大兄去章家下定,年底喝喜酒。”

小春低著頭,拿腳尖攆著地面,“全憑嫂子做主。”

趙北川沒忍住彈了他一個腦瓜崩,“瞧你這點出息,只見一面就被人迷得魂都沒了。”

小春紅著臉沒說話,悄悄摸了摸口袋裏那塊圓潤的玉葫蘆,想起那人眉眼間的笑意,禁不住心跳加速。

*

既然要準備婚事,買房的事也得提上日程。

他們現在住的這個院子雖然大,但東西廂房都已經住滿了,總不能讓人家嫁過來跟小叔子住一起,這多不方便。

再說又不是條件不允許,陸遙別的沒有銀子還是有的,他還提前給小春準備了五千兩的家底,就是留著成親用的。

這幾日托人再長榮胡同那邊先打聽這,無論二進還是三進有合適的院子就過去看看。

這些事暫且不提,鄉試終於來到了最後一日!

今天是鄉試的第五日,按照往年的規矩,過了巳時就可以提前交卷出考場了。

今天不光趙家人來了,陸林、王有田以及葛長保都來了,這是他們一家子裏唯一一個讀書人,大夥自然格外重視。

快到巳時,考場的大門打開,能看見裏面已經有不少考生排著隊準備出來。

大夥伸長脖子,看著有沒有趙北鬥的身影。

不多時鑼聲響起,第一批交完卷子的考生走出來。

有的人面容憔悴,步履蹣跚,有的人精神亢奮出來便仰天長笑,這多半是押對題了。

還有的人跟親戚痛哭流涕,哭訴這幾日的艱辛,大夥看在眼裏心中不免多了幾分同情。

陸遙緊張的心臟快跳到嗓子眼,回想起自己高考那年也沒有今天這麽激動。

趙北川不比他強多了,說話聲音都發抖,“豆子怎麽還沒出來?”

“不著急,最遲到未時末才強制交卷驅出考場。”

小年和小春也同樣焦急著原地跺腳,小春的那只手燙得還挺重的,手上的皮都鼓起一層水泡。章秋瀾得知後遣人送來一瓶貉子油,這東西治燙傷最厲害,抹上藥拿麻布包裹成了粽子。

等了快一個時辰,終於在午時左右,趙北鬥的身影出現在考場門口!

“北鬥!”小年最先看見,揮舞著手臂跳起來喊他。

趙北鬥聞聲看過來,笑著朝他們點點頭,這孩子除了頭發有一點淩亂外,看起來整個人的氣色還不錯。

考官檢查完畢,十人一組走出來考場,他拎著考籃闊步走向家人。

趙北川迎上前,兄弟二人重重的擁抱了一下,其他人也急步走上來,“這五天辛苦了。”

“還好,不算辛苦。”鄉試比府試舒坦多了,沒有陰雨天,睡得地方也不潮濕黏膩。加上嫂子做的方便面特別好吃,根本沒覺得辛苦。就是號房離著茅房稍近了一點,這幾天熏得他有點惡心。”

其實小豆這次的運氣不錯,號房離著廁所相隔五間,他這個位置雖然能聞到氣味,但還不至於忍受不了。

前頭幾個人可就慘多了,離著號房最近那兩個考生,聽說第二日便棄考了,上千人的屎尿味根本不是尋常人受的了的。

“多虧了嫂子給帶的醒神膏,這東西氣味重,我抹在鼻子下面什麽味都聞不到。”

陸遙拉著他的手上下打量,短短幾日,原本稚嫩的面龐多了一絲堅毅,這科舉考試確實歷練人。

“好樣的!”

大夥簇擁著他上了馬車,先回去洗個澡休息休息,晚上再一起吃頓飯。

鄉試考完,陸遙和趙北川的心終於落了地,無論成績如何,小豆都為自己這寒窗苦讀這些年畫上了一個圓滿的幾句號,接下來的日子就是等待放榜。

晚上陸遙在家中擺了兩桌家宴,家裏人都過來了。

喝酒的坐一桌,不飲酒的坐另一桌,大夥一邊吃一邊討論這次科舉的事宜。

小豆給大夥講述在裏面發生的事,“我們那日剛進去,就有人因為夾帶作弊被清出考場了,你們猜他把這弊紙夾在哪裏了?”

大夥搖頭。

“那人把紙卷成長條塗上顏色,直接編進考籃裏了!”

陸林道:“哎呦,有這聰明的腦袋怎麽不用在讀書上。”

王有田詢問:“這人被抓住會怎樣?”

“官家那有一本名薄,凡是作弊者一律登記入冊,此後再不許參加鄉試。不光如此,還會通知當地府衙,不許此人教書育人,因為品行敗壞容易誤人子弟。”

“好家夥,真夠狠的……”陸遙心想不光斷了作弊者的讀書路,還讓人徹底社死。

即便是這樣嚴重的懲罰下,依舊有人鋌而走險,因為一旦考中,那可就是一人得道雞犬升天。

孩子們吃完飯在院子裏玩耍,有小廝和婆子看著不用擔心。

大人們談天說地一直聊到深夜才散去,門房的小廝趕車把三家人送回去,院子裏才靜下來。

今個高興,晚上趙北川喝了不少酒,弟弟有出息他心裏說不出的暢快。

洗完漱躺在床上,沒頭沒尾的說了一句,“幸好當年沒把小豆送人。”

“啊?”

趙北川低聲笑道:“那會兒爹娘都沒了,小年三歲大,小豆子才一歲還不會走路。趙婆婆勸我說,不如把小豆送人吧,附近村子裏有一戶人家沒兒子,願意要一個小子,聽說那家可富裕了,頭十多年前家裏就養得起牲口。”

陸遙翻了個身趴在他胸口上問:“那為什麽沒送出去。”

趙北川伸手摩挲著他的頭發和後背道:“哪裏舍得啊,這是我娘拼了命生下的孩子,我若是把他送人,怕我娘夜裏入夢打我這個不孝子。”

陸遙吻了吻他下巴上的胡茬道:“如今婆母可不會打你了,看你把弟弟妹妹養的這麽好,高興還來不及呢。”

“那是你養的好,我除了會出點力氣哪會什麽啊。”

陸遙想起第一次見小豆和小年的時候,一個五歲一個七歲,小小的人瘦的像大頭菜一般。

如今被自己養的,一個亭亭玉立,一個高大俊朗還參加了科舉考試,頓時成就感爆棚。

“我再有能耐,也離不開你在我身後支持呀,你若是個不通情理的,便是我有渾身本事也使不出來。”

趙北川被夫郎誇得喜笑顏開,伸手把人拉到自己身上,細細吻著他的唇。

柔軟的舌尖糾纏到一起,陸遙今天難得主動,一邊接吻一邊解開頭發。

輕舟搖曳在水面上,被海浪拍打的搖搖欲墜,突然一個浪頭砸過來,船兒抖動著被掀翻了,浮在水上經受愈發猛烈的浪擊。

大概是喝了酒的緣故,這次比以往更激烈,陸遙好幾次挨不住了想要跑,被握著腰又拉回來,最後都不記得自己最後是什麽時候暈的。

*

第二日林子健過來辭行,跟北鬥聊了聊鄉試的試題,兩人都是成竹在胸的模樣。

這次鄉試結束,林子健看著也成熟了不少,不再拘泥於爹娘更愛誰的問題,整個人看著通透又明朗。

“北鬥,十月我在上京等著你。”

趙北鬥莞爾道:“到時候定會登門叨擾,子健可別嫌我煩就好。”

“不嫌煩,人生得一摯友,實乃三生有幸!”

送走林子健,趙北川開始著手準備去青州的事宜。

鄉試的成績要一個多月後才能出來,這期間他想帶著弟弟回去看看,能不能找到老家,如果找到了,就把爹娘墳墓挪回青州去。

此前趙婆婆一直住在酒樓後院的空房裏。

酒樓不缺吃喝,大概吃得有營養了,趙婆婆的身體也逐漸好了起來,偶爾幫著夥計們洗菜擇菜。

她早就著急去青州的事,但趙北川不提她也不好開口,今日聽趙北川提起,連忙道:“咱們快回去了嗎?”

“嗯,準備過幾日就走。”

“好好好,那我收拾收拾東西!”趙婆婆激動壞了,她在青州還有不少親戚,當初逃荒的時候都失去了聯系,也不知道還有沒有活著的。

趙北川詢問起自家的事,“我爹說我還有個舅舅活著,除此外還有其他親戚嗎?”

趙婆婆回憶了一下,“你們家子嗣單薄,到你爹那一輩上只剩兄弟兩個人,但你爹的哥哥,就是你大伯早些年害病死了,所以就只有你父親一人。堂兄弟倒是挺多的,不過時隔多年我已經記不清都叫什麽名字了。”

趙北川點點頭,“我娘那邊呢?”

“你娘跟我們不是一個村子的,只聽說她有個弟弟,也就是你舅舅,再別的就不清楚了。”

兩人聊了幾句,趙北川便去廚房忙碌去了。

*

晚上睡覺時又跟陸遙提起這件事,“我打算這陣子去一趟青州。”

“行啊,趁著秋高氣爽回去一趟挺好的,不然過些日子天氣冷了,路上就不方便了。明個我去鏢局問問有沒有熟悉這條路的老鏢師,請一個來幫你們帶路。”

趙北川摟著他的腰道:“嗯,此去青州的路途遙遠,你就別去了吧。”

陸遙還真沒時間去,小春和小年兩人婚事都要提上日程,他得提前準備小年的嫁妝和小春的房子。

香料鋪子也等著他談,還有上京那邊需要提前打點好,若是北鬥這次考中舉人,得在上京置辦一處落腳的地方。

家中的瑣事太多,一時半刻真走不了。一想到兩人即將分別兩個多月,陸遙便覺得不舍。

不過這件事在相公心裏糾結許多年,如今有時間就早些去吧,等以後北鬥學業忙起來怕是更沒機會了。

第二日陸遙便去了一趟曲家鏢局,詢問有沒有常跑青州的鏢師,跟著一起去。

曲天得知趙北川要去,“有,正好過幾日鏢局裏有趟鏢要走青州,你看看趙兄弟來的及不,如果來得及就跟著一塊去。”

“什麽時候出發?”

“後天。”

陸遙略一思索道:“那就定在後天吧。”

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